GTX 780 Ti overclock

La GTX Titan non è più la scheda video più veloce sul mercato. E' stata soppiantata dalla nuova GTX 780 Ti. Il processore è sempre lo stesso, nVidia GK110, ma possiede più core: 2.880 contro i 2.688 della Titan. Vedremo se questa differenza hardware si rispecchierà nelle prestazioni o meno. Il modello scelto per questa prova è montato su una Gainward GTX 780 Ti reference; per i meno esperti, il termine reference indica un modello di scheda dal design e dalle frequenze di lavoro standard; è una scheda completamente "di serie", prendendo in prestito un modo di dire dal mondo automotive. Non c'è quindi overclock o overvolt di fabbrica e Gainward ha lasciato invariato anche il design e il raffreddamento. Dopo l'esperienza di un modello superclocked e precedentemente Twin Frozr OC, ho deciso di tornare al design reference per un motivo: costano meno; grazie! Ma costano meno per vari motivi: no overclock (visto che posso farlo da me), no raffreddamento custom o liquido pre-installato (che posso decidere io se mettere o meno) e avendo un design reference permettono più scelta nel raffreddamento a liquido.
Come ti ho detto inizialmente la scheda usata per questo test di overclock è completamente di serie, di seguito le caratteristiche principali, confrontate con quelle della GTX Titan:

Modello	Gainward GTX 780 Ti	EVGA GTX Titan SC
CUDA core	2888	2688
Clock base	875 MHz	876 MHz
Clock boost	928 MHz	928 MHz
Texture fill rate	210 GT/s	196,2 GT/s
Memoria	3.072 MB	6.144 MB
Clock Memoria	7.000 MHz	6.008 MHz

La velocità di clock del core è identica per queste due schede, mentre il clock della memoria guadagna 1 GHz sulla 780 Ti. Il punto di partenza di questo test sono quindi 875 MHz che vengono portati a 928 MHz dalla tecnologia Turbo Boost 2.0. L'esemplare del test ha un ASIC di 76,8 %, buono ma non ottimo: i 1.300 MHz dovrebbero essere lontani da raggiungere con questo esemplare, ma non escludo sorprese.
Il programma utilizzato in questo test è come sempre EVGA Precision X (link per il download) su Windows 8 Pro 64 bit. Nella tabella seguente puoi vedere tutte le caratteristiche del sistema di prova e la versione dei driver installati.

Configurazione PC test
CPU	Intel Core i7-4960X @ 4,4GHz
Mobo	ASUS Rampage IV Black Edition	Unboxing: YouTube
RAM	4 x 4GB Corsair Dominator Platinum 2400MHz
SSD	OCZ Vector 256GB SATA3 6Gb/s
OS	Windows 8 Professional 64 bit
Driver	nVidia 332.21WHQL

Analizzando le frequenze di lavoro effettive della scheda ho notato, come per la Titan, una differenza tra quella dichiarata e quella a cui opera il core: parliamo di un picco massimo di 1.006 MHz effettivi senza overclock. Discorso analogo all'inverso per il voltaggio; la scheda infatti arriva solo a 1,175 V contro l' 1,212 V dichiarati. Questo limite mi è sembrato da subito strano. Eppure anche aumentando la frequenza di lavoro del core, il voltaggio non accenna a salire.
Questa sessione di overclock da per scontato molte cose: per esempio la conoscenza di EVGA Precision X (qui ho scritto qualcosa in merito) ed il significato di alcuni vocaboli, come POWER TARGET. La prima cosa che ho fatto è stato impostare il power target a 106% (massimo consentito) ed una temperatura limite di 95°C; pronti, partenza, via: da questo punto si comincia a salire verso l'ignoto.
I test che ho effettuato sono, come sempre, step by step. Ho cominciato con un +50 MHz sul core per arrivare in pochi passaggi a +150 MHz con temperature stabili e nessun artefatto a video. Sono arrivato fino a +180 MHz ma niente: la frequenza rimane inchiodata a 1,175 V! Avendo a disposizione due 780 Ti, noto che l'altra invece a 1,200 V almeno ci arriva. Con una limitazione di questo tipo (non ho ancora capito perchè) in overclock non si va da nessuna parte; ed infatti a +200 MHz (~1.200 MHz) arriva il primo crash. La tensione del core è palesemente insufficiente a garantire una frequenza del genere.
Ho indagato e chiedendo in giro mi è stato confermato un blocco sul voltaggio da parte di Nvidia che, nel momento in cui scrivo, non è stato ancora aggirato. Questo blocco è stato inserito a causa dei numerosi RMA (Return Merchandise Authorization) che Nvidia si è ritrovata a fronteggiare perchè alcuni utenti poco accorti "bruciavano" le loro GPU, sparando voltaggi da capogiro; tanto poi risponde la garanzia :) (come mi fa piacere sapere che tutto il mondo è paese). Questo notizia ahimè, non risolve il mio problema. Va bene il blocco, ma io ho 37 mV in meno a disposizione! Purtroppo non ho idea della natura del problema, ho risolto installando un BIOS modificato (guida) e adesso la GPU arriva a 1,212 V.
Ho realizzato questa tabella in cui confronto la scheda con frequenze default, overclock con BIOS standard e overclock con BIOS mod.

	Standard	BIOS standard	BIOS Sk1n3t
Power target	100%	106%	125%
GPU freq. offset	0	+180 MHz	+300 MHz
GPU freq. MAX	1.006 MHz	1.189 MHz	1.310 MHz
Mem freq. offset	0	+200 MHz	+500 MHz
Voltaggio offset	0	0	+37 mV
Voltaggio MAX	1.175 mV	1.175 mV	1.212 mV

Il risultato raggiunto mi lascia estremamente soddisfatto; considera che sono ad aria! I 1.300 MHz considerati difficilmente raggiungibili sono stati superati e penso che con il raffreddamento a liquido ne vedremo delle belle.
Screenshot: GPU-Z screenshot

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